Ung thư là một nhóm bệnh lý phức tạp, đa dạng về nguyên nhân, biểu hiện lâm sàng và tiến triển. Chúng đều có đặc điểm chung là bệnh lý ác tính của tế bào, trong đó các tế bào phân chia vô hạn độ, mất khả năng chết theo chương trình, mất khả năng ức chế khi tiếp xúc; các tế bào ung thư xâm lấn phá huỷ tổ chức xung quanh và di căn xa. Tỷ lệ mắc các bệnh ung thư ngày càng tăng có thể do hai nhóm nguyên nhân chính.